Željko Samardžić rođen je 3. listopada 1955. godine u Mostaru, Bosna i Hercegovina. Njegov otac bio je Crnogorac, a majka Hrvatica iz Mostara. Zbog očeva posla u Jugoslavenskoj narodnoj armiji, obitelj je često selila, pa je Željko živio u Nikšiću, Igalu, Zadru i Mostaru. Tijekom srednje škole počeo je pjevati, a postao je poznat u Mostaru kao dobar imitator Kemala Montena. Njegova glazbena aktivnost tada je bila više hobi, nastupao je u kafanama i restoranima te povremeno sudjelovao na manjim festivalima.
Nakon izbijanja rata u Bosni i Hercegovini 1992. godine, Željko je ranjen dok je sjedio u svom stanu. Zajedno sa suprugom i kćerkom uspio je pobjeći iz grada, prvo kroz Hrvatsku, zatim Sloveniju i Mađarsku, te konačno doći do Srbije. Nakon preseljenja u Beograd, počeo je nastupati u diskotekama i kafićima, gradeći odanu publiku. Njegov veliki proboj dogodio se 1995. godine kada su ga primijetili poslovni ljudi koji su uživali u njegovim nastupima i financirali mu snimanje albuma. Album je snimljen u suradnji s Marinom Tucaković i Aleksandrom "Futom" Radulovićem. Njegovo nastupanje na festivalu Pjesma Mediterana u Budvi 1995. godine dodatno je otvorilo vrata šoubiznisa.
Njegov glazbeni opus obuhvaća pop, pop-folk i disco žanrove. Njegove pjesme često tematiziraju ljubav, tugu i životne izazove. Poznat je po emotivnim vokalnim izvedbama i energičnim nastupima uživo. Tijekom svoje karijere izdao je brojne albume i singlove koji su postali evergreeni na glazbenoj sceni. Njegovi koncerti, kako u zemlji tako i u inozemstvu, redovito privlače veliki broj obožavatelja.
Željko Samardžić je oženjen za Maju Džaferović s kojom ima tri kćeri i tri unuka.
